A hatékonyságnál két számot érdemes megkülönböztetni. A tökéletes használat melletti érték laboratóriumi körülményekre vonatkozik; a tipikus használat melletti az, ami a valóságban kijön, amikor valaki néha elfelejti a tablettát vagy elrontja az óvszer felhelyezését. A tablettánál ez a különbség nagy — az elméleti érték nagyon magas, a valós lényegesen alacsonyabb —, mert a módszer napi fegyelmet igényel. Az óvszernél a különbség szintén jelentős, és szinte teljes egészében használati hibákból ered.
A döntő szempont azonban nem a hatékonyság, hanem az, hogy mi ellen véd. Semmilyen hormonális módszer és a spirál sem véd a chlamydia, a gonorrhoea, a szifilisz, a herpesz, a HPV vagy a HIV ellen. Erre kizárólag a barrier-módszer alkalmas. Ezért nem verseny a kettő között: a kérdés inkább az, hogy melyiket használjátok a másik MELLETT.
A tabletta mellett szól, hogy nem kell hozzá a pillanatban dönteni, és több nem fogamzásgátló hozadéka is lehet — kiszámíthatóbb, gyakran enyhébb vérzés, egyes esetekben az aknék javulása. Ellene szól, hogy napi rendszerességet kíván, hogy vannak ellenjavallatai (dohányzás 35 felett, alvadási zavar, migrén aurával), és hogy egyeseknél hangulati vagy libidóváltozást okoz.
Az óvszer mellett szól, hogy recept nélkül elérhető, azonnal hat, nincs hormonális hatása, és a fertőzések ellen is véd. Ellene szól, hogy minden alkalommal helyesen kell használni, hogy latexallergia esetén másik anyag kell, és hogy sokan érzékelésbeli különbségről számolnak be — bár ezen a megfelelő méret és a síkosító sokat javít.
Gyakorlati összegzés: kizárólagos, kölcsönösen szűrt kapcsolatban a tabletta (vagy másik hosszú hatású módszer) önmagában ésszerű választás. Új vagy nem kizárólagos kapcsolatban a kettős védelem az egyetlen megközelítés, ami mindkét kockázatot kezeli. A konkrét készítményt mindig nőgyógyász válassza ki, mert az ellenjavallatok egyénileg eltérnek.
